初夏の香り

　最近は芳香でも人工・合成のドギツイ匂いが多い中、自然の花の香り、それも香り高い花でなく、つつましやかにかつ上品に匂う花の香りを嗅ぐとなにか心が清められた感じがする。
　今日はそんな花の匂いを嗅いだ。

　自転車で今日も阿波シラサギ大橋を渡った。北へ橋を渡り切り、橋から下る坂にかかったところで

　坂の途中からかぐわしい花の香りがしてきた。強い香りではない、しかし、周りの空気をそのよい香りで満たしている。

　坂道で加速がついた自転車をブレーキをかけて徐行にする。鼻にいっぱいに空気を吸い込み、匂いを確かめる。

　「これは、ローズ系（バラ）の香りのような・・・・」

　自転車をとめてあたりを見回す。

　よく見ると・・・・・・

　昔から日本に自生している『そうび（薔薇）』、野ばら、ノイバラともいう。つる性の野生種のバラである。
　ローズ系の匂いのはずだ。バラそのものである。ただし西洋のバラのようにきつくはない。ちょうど西洋人と日本人の体臭（わきが）の違いのように、こちらは淡白な香りである。一本・一輪だと鼻をうんとくっつけてクンクンしなければ知覚できないほどだ。
　しかしこれだけ群生していると数の力か、離れていても芳香が漂ってくる。

　「ほんとに上品でいい匂いだ。浜茄子の香りに似ている」

　若い人にこれを見せて、『バラだ』というと、『え～、うそ～～～ぉ』などという。若い人は大輪で色の付いた八重咲きのド派手なバラしかイメージがないのだろうが、こちらがホントのバラの原種に近いものである。

　江戸時代、この花を見て蕪村が俳句を詠んだ。この蕪村の俳句などは、どう見ても私なんかは啄木あたりの近代人が作ったとしか思えない。

愁いつつ　岡にのぼれば　花いばら

　蕪村も愁いながらも、きっとこの薔薇のいい香りを嗅いだのだろう。

　坂を下り、右へ曲がって、まだ一度も行ったことのないあいあい温泉へ行った。