おいらは蚤、そんなに嫌わんといてちょ～～だい

　燻煙剤を使用して衛生害虫をやっつける算段をしている。なんの害虫か今のところわからないが、大昔から四季を問わず人になじみ深い衛生害虫は蚤と虱である。

　ところで私の別のブログ（桃山日記パート２）で、この蚤が「芸をする」と自分で書いてて、内心、（どこかで聞いたような気がしたので適当に書いたのだが・・・）、ホンマかいな？？？と懐疑的であった。気になったので調べてみた。すると、ホンマである。（ここクリック）　ちょっと信じられないが、確かにいろいろ芸をする。引用によれば『蚤は芸をする唯一の無脊椎動物である』とまで言い切っている。

　そんなことを聞くと何か無性に可愛さ、いじらしさがこみあげてくる。ましてや我が血を吸い、文字どおり血肉をわけた身内ではないか

　「ああ、俺は、こんな可愛い小動物の大量虐殺をはかっている。なんと人非人なことか！」

　蚤という言葉は『比喩』にも大活躍している。

　『蚤の金玉』
　『蚤の心臓』
　『蚤の夫婦』
　『猫の歯に蚤』

　これ何の比喩・諺かわかりますか？

　ことほど左様に蚤は愛らしい？親しみ深い昆虫なのです。まあ、中世においてはペストを媒介し大変なことになりましたが、今はそんな恐ろしい病気は絶滅したでしょう。

　芭蕉はんは蚤を取り入れてこんな句を作っています。今日は俳句ですが英語で紹介しましょう。
オリジナルはこれです　『蚤虱、馬の尿（しと）する　枕もと』

　Fleas and lice did bite;
       And I'd hear the horse pass water
             Near my bed at night.

　ふむふむ、簡単な英語なので解説もいらないでしょう。馬の尿（しと）をhorse pass waterとしたのが？でしょうか。pass は通す、という意味もありますが、排泄の意味もあります。ここがわかり難いだけですね。

　虱はliceだけど皆さん知ってますよね。昔、日本人は何を食べますか？と聞かれRとLの発音がうまくできないと日本人はriceじゃなくlice・虱を食べると誤解されるなどと、アホな中学の英語の先生に脅されましたよね。よほど悪意のあるアメリカ人でなかったら、たとえliceとriceを間違えたとて、日本人の主食を、米を虱に聞き取るはずはありません。

　この句の最初のfleaは蚤なんだけど、皆さんは知ってましたか、いえ、蚤がfleaということじゃなくて、日本で最近はやりのフリーマーケットのフリーの文字がこれであることを。
　　恥ずかしながら、私は、最近までこのフリー、Freeと思ってました。ところがこれ、蚤の市（フランス、イギリスの露店で開かれた古物、寄せ集めモノの市場）、という直訳だから、蚤、の市場、すなわちflea marketだったんですね。