精神安定剤

 　高齢者の多くに睡眠障害があるといわれている。障害といっても全然眠れないというような極端なものはなく、たいていは眠りが浅い、何度も目覚める、暗いうちに目がさめたらもう眠れない、などである。私もそうである。対処として何か自然に無理なく改善できればいいと思う。しかし、私の場合、安易にかかりつけ医で処方してもらった「精神安定剤」のお世話になっている。

　薬に頼るのはいけないとわかってはいても、寒く、暗く、孤独な室内では極端に早く目覚めるのはやるせないのでついつい連用してしまう。その副作用だろうか、安定剤との因果関係はよくわからないが、部屋で一人でぼ～っとしていると、不安にとらわれてくる。冷静に考えれば実体がある不安ではなく、漠然としたものであるのだが、その不安は去らない、しょ～ぉもない不安といいたいが、しかし考えると根底には、晩年になった人の根源的な不安原因があると思える。それは確実に来るであろう、自律できなくなる（つまり、最終的には排泄食事もままならぬ不自由な身）未来、そして最終的な死、死そのものは受け入れられても、短いか長いかわからないが断末魔の苦しみ、など、たしかにそれらは根源的な不安になろう。

　しかし高齢者になっても大抵の健康な老人は、家族の団らん、子や孫の成長を眺める喜び、日常の些末ではあるけどちょっとした喜び、あるいは年寄っての生きがいの仕事、などにそのような不安は時たま思い出すにしても、普通は「こころ」は楽しいことや、日常の行動にそれを忘れて集中することになって、のべつ不安が疼くことはない。ということは私の不安がなかなか去らないのは、老人性の鬱か、先に言ったように精神安定剤の副作用だろうか。しばらく安定剤の服用をよそうかなと思っている。またこれから暖かくなるので自分でも、気がはれるような戸外の活動を活発にしてみようかなとも考えているが、年々、老化で体力気力も落ちているのでそう元気いっぱいの野外活動はできそうもない（去年足をへし折ったのはほとんど治ったが）。陽気な家族や心の許せる友が多くいる老人がうらやましいが、いまさらどうできるものではないから、人間関係で不安を解消するのは難しい。

　昨日、久しぶりにロバをみた。クローバーをチミ切って、両手いっぱいに差し出すと、私の方にポケポケやって来ておいしそうにむしゃむしゃ食べた。若いころならこれだけでもちょっとうれしい気分になれたが、今はそうはなれない。